2049年8月1日，中国国家主席姚翔宇向 “夸父二号”发出嘉奖令，勉励 “夸父二号”全体宇航员团结奋战，排除万难，登陆火星，为国争光！
8月5日上午10点整，常志斌指挥机组人员再次调整飞船姿态， “夸父二号”恢复初始状态，登陆舱在前，主推力系统在后。飞船已经在太空飞行了320×106公里，离火星只剩下55×106公里。飞船外的天文望远镜传回火星表面清晰的图象，火星在屏幕上已经大了许多。火星有两颗卫星，也清晰可辨，火星的人造卫星还看不出来。
常志斌在全浮舱中监测着各种信息，突然他眼睛一亮。 “夸父二号”已经收到 “夸父一号”登陆舱发出的信号！很显然，登陆舱的能源已经严重不足，只有与地球控制中心联络的信号机还在正常运行，温控系统已经很难维持下去，处于低功耗状态。
宇航员们全都兴奋了一阵子。常志斌心中默默地说：哥哥，我来了！我们一定会完成你的遗愿的！越是接近火星，他越是想志坚。 “夸父一号”就是在离火星大致这个距离时出事的。如今这里是死寂的真空。经叶苍苍提议，七名宇航员起立为 “夸父一号”全体宇航员默哀一分钟！
8月10日10点整，光子发动机再次启动，使飞船进入减速飞行阶段。1小时后光子发动机关闭，飞船速度减为12公里每秒。飞船离火星只剩下1.6×106公里，即使肉眼看上去，火星也比地球上看月亮大一些了。以12公里每秒速度飞行，37小时后即可到达火星。这样， “夸父二号”飞船将于8月12日凌晨4点进入火星环绕轨道。
公元2049年8月12日4点整， “夸父二号”飞至距离火星25000公里处。飞船将在此位置调整速度和姿态，以便进入预定的环绕轨道。
当飞船速度减为12公里每秒后，宇航员们已经走出全浮舱。经过一天多的休整，七人现在全神贯注地进行登陆火星的第一次变轨。常志斌和王宇负责总体指挥。
4时20分，飞船启动反推火箭，产生2g的减加速度，400秒后，飞船速度从12公里每秒降为4.2公里每秒。这个速度介于火星的第一宇宙速度（卫星环绕速度3.55公里每秒）和第二宇宙速度（脱离火星速度5.0公里每秒）之间，飞船姿态调整完毕后，进入了环绕火星的椭圆轨道，近地点710公里，远地点2300公里，与火星赤道夹角11度13分。
5时50分， “夸父二号”成功入轨。
常志斌心情激动地向地球发电：“报告总部， “夸父二号”时间8月12日5时50分，飞船顺利进入710×2300千米，11度30分倾角火星环绕轨道，目前飞船状态良好，机组人员身体健康，情绪良好。我们将进入为期10个小时的环绕火星飞行时间，其间将回收 “夸父一号”登陆舱 。”
二十一分钟后，中国酒泉控制中心收到喜讯，中央广播电台6点半新闻节目向全球报道了 “夸父二号”的最新进展，7点中国中央电视台开始向全球播放 “夸父二号”成功减速、变轨、入轨的画面。举国上下欢欣鼓舞，街谈巷议开口皆为 “夸父二号”。
西方媒体立刻做出反应，对中国 “夸父二号”如此迅速地排除故障并完美进入轨道表示惊讶，有人称中国歪打正着——由于火箭发动机出了不能及时关机的故障，反倒使得中国人创造了一项人类飞往火星的最快记录，从2049年6月8日至8月12日，只用了66天！美国和俄罗斯飞船要用180天左右。无论如何， “夸父二号”如果能完满完成任务，火星开发将进入中国、美国和俄罗斯三足鼎立的阶段，中方甚至已经拥有某些优势。
也有评论说： “夸父二号”中途出现故障，可能已经消耗大部分能源，即使能够登陆火星，也很难再有更大作为。不论怎样， “夸父二号”的到来将刺激美国和俄罗斯加紧实施他们的圈地运动。
“夸父二号”对美国和俄罗斯产生巨大冲击。中国如此快速地加入，对他们的预定利益构成巨大威胁，两国专家纷纷猜测 “夸父二号”可能有哪些他们没有掌握的技术突破。从 “夸父二号”的从容入轨来看，中国飞船好象根本没有出过大毛病。如果真是这样，那就意味着，中国在飞船推进技术方面已经超越了美国和俄罗斯。
原本计划在完成探测任务、俘获中国 “夸父一号”登陆舱后，赶在 “夸父二号”登陆之前飞离火星的美国“仙子八号”飞船为此决定延长火星停留时间，对 “夸父二号”就近进行详细观察 。“仙子八号”已经又建造了四个科学考察站，至此美国在火星上的考察站已多达9个。
俄罗斯新生儿3号飞船也延长了火星考察期，静候 “夸父二号”的到来。俄罗斯的考察站增至7个。
常志斌和其他宇航员正对 “夸父一号”的登陆舱进行联系和测试。这颗环绕火星运行了一年零三个月的卫星因为能源即将耗尽，轨道正在降低，目前轨道高度为210×630公里，15度倾角。见到了它，常志斌就如同见到了哥哥和 “夸父一号”的战友们。
他正与 “夸父一号”主机交谈：“银河50，请报告内检结果 。”
银河50主机以稳重的男声回答：“能源储备剩余17%，舱体密封良好，温度-15℃，偏低20度，线路检测未发现故障。能源急需补充。”
“请检测能量接收装置 。”
“能量接收装置功能正常，处于接收状态已经174小时 。”主机回答。人们仿佛能听到计算机的叹息声。
“登陆舱轨道调整系统能否启动 ？”
“能量不足，无法启动 。”
看来只有先给登陆舱遥输能量了。
“银河50，请调整定时系统，以 “夸父二号”时间为准 。”常志斌下令，王宇发出时钟信息。
“时钟调整完毕 。”
“准备接受微波能！时间为8时15分整 。”
8时14分， “夸父二号”与登陆舱达到最接近区域，相距90公里。15分整， “夸父二号”控制中心长臂上的球形试验室打开一个小洞，伸出一个直径6厘米的探针，经位置调整后，准确对准登陆舱的红色接受圆盘。微波能通过探针源源不断地发往登陆舱，常志斌看着反馈信息，50秒后，登陆舱能量储备达到100%。登陆舱一切功能恢复正常。
银河50将一年多的考察信息传到 “夸父二号”控制中心。在过去一年里，银河50控制登陆舱外的光学传感器等多种传感器，对火星赤道区域进行了大量观测，曾传回许多有价值的信息，但两个月前，地面与他失去了联系，原因是能量不足，信号太弱，银河50终止了信息回传，等待救援。
美国和俄罗斯飞船对火星古河道冲积平原、奥林匹斯大火山和火星极冠地区进行了重点考察。中国则对火星赤道上的大峡谷深感兴趣，对大峡谷进行了多次勘测， “夸父二号”的登陆舱登陆后，将力争派考察船下到谷底进行重点区域的地质勘测。
按照预定计划， “夸父一号”登陆舱补充能量后没有大故障，可以由 “夸父二号”引导在火星赤道大峡谷以东400公里处的马斯特平原着陆，建立两个观测装置。
2049年8月12日11时， “夸父二号”和 “夸父一号”登陆舱正由西向东飞越大峡谷。从800公里高空望下去，火星表面呈现略显模糊的红色，还算平整，分布着一些火山，赤道上有道赫然醒目的黑印，那正是火星赤道大峡谷。大峡谷全长3700公里，约占火星赤道的五分之一。最宽处达250公里，最深处有7公里！这就是引起科学家浓厚兴趣的大峡谷。为了寻找火星上的水，美国在火星多处勘测无功而返后，从2005年起与俄罗斯展开了火星南北极取冰竞赛，人们希望火星两极地区能发现固态的水，结果表明，火星极区的冰冠主要成分是干冰，占97%，只含有少量水，占0.5%。经过近三十年的探索,美国和俄罗斯两国将寻找火星水源的重点放在了两极地区。
大峡谷虽然引起科学家的浓厚兴趣，可是考察大峡谷的风险太大，迄今为止，尚没有人类探测器下到大峡谷谷底。中国科学家坚信，大峡谷蕴藏了火星的进化史，中国希望通过对大峡谷的考察，发现火星的地下水资源。为此目的， “夸父一号”和 “夸父二号”均进行了精心准备。
火星有两颗卫星，”火卫1”就象一个土豆，”火卫2”则是一个相对光滑得多的球形。大峡谷东侧目前正处于阳光照耀区。火星的一天为24小时40分，一年有686天，此时大峡谷东侧为火星当地时间10点钟，由于近半年来该地区未发生严重的尘暴，阳光很好。火星和地球一样由西向东自转，0度子午线从赤道大峡谷西侧的格林尼治火山算起。
“夸父一号”登陆舱的预定着陆地点为东经76度42分，北纬2度的一片平原区域。
中国的飞船登陆行动开始了！
北京时间2049年8月12日12点零六分， “夸父一号”的登陆舱从260公里高空向火星的指定区域自由降落，其合成速度为6.1公里每秒。在火星引力的作用下，登陆舱正在加速，象炮弹一样离开环绕轨道，以18.3度倾角冲向火星表面。当离火星表面还有130公里时，登陆舱速度增加到8.1公里每秒，也就是时速二万九千公里！登陆舱如果以此速度直撞火星表面，将如同一枚小型核武器的爆炸！登陆舱必须及时减速！
登陆舱的激光测距仪不断把离火星表面的距离反馈给银河50主机，当高度降至二十公里时，登陆舱的白色缓冲伞从舱顶弹处，急速展开。硕大的缓冲伞使登陆舱在五十秒钟内时速由三万五千公里锐减至2200公里，减加速度高达18个地球重力加速度！此时离到达地面还有120秒钟。登陆舱的前端正经受剧烈摩擦，表层保护材料因高温而气化挥发。40秒后，登陆舱时速降为500公里。
当登陆舱检测到距离地面只有2.2公里时，四枚反推力火箭同时点火，烧断降落伞带，降落伞离开登陆舱，在火星上空缓缓飘落。登陆舱进一步减速，速度在40秒钟内由110米每秒降至0.05米每秒，最终以0.05米每秒的速度轻轻地降落在松软的马斯特平原上。
软着陆几乎完美无缺， “夸父一号”的登陆舱几乎是无冲击地登陆火星。就在离地面还有五米高时，登陆舱底部伸出三个支柱，每个支柱下部有一个直径50厘米的圆盘形垫子。有了这三个垫子的支撑，登陆舱就不会陷进松软的火星沙漠里。
8月12日12时9分50秒， “夸父一号”登陆舱神采奕奕地矗立在马斯特平原上。
银河50发出询问：“是否打开舱门，释放地效飞行器？”
常志斌回答：“请紧闭舱门，等待中国宇航员的到来。”
他心中升起一阵感慨。如果 “夸父一号”没有遇难的话，从这个登陆舱中将走出中国第一位踏上火星的宇航员，或许第一个走出的正是自己的哥哥常志坚！
尔今物是人非！火星上这一望无际的荒原，你们可知道 “夸父一号”的英魂们终于来到了他们梦寐以求的地方？！
银河50发回报告：火星降落地点大气温度13度，大气压强7.6毫巴。
这时负责通讯的张海峰说：“报告队长，美国 “仙子八号”飞船请求联络。”
聂狂飙骂道：“联络个头啊！我看咱们别理他们，只当没收到信号！若不是咱们及时赶来，只怕他们已经对 “夸父一号”登陆舱动手了！这会儿倒好意思套近乎！”
大家笑了起来。常志斌说：“别这么说，有道是老乡见老乡，两眼泪汪汪，现在火星上总共只有21人，毕竟咱们都是地球人嘛！举手不打笑脸人，再说了，中国是礼仪之邦，岂能如此小气？我命令，整队相见！”
于是 “夸父二号”全体宇航员整理好军姿，排成两排，站立在大显示屏前。张海峰已经将信号传过来。
“欢迎你们来到火星，一路辛苦了，中国朋友们！我是 “仙子八号”飞船队长斯蒂文·大卫。我代表 “仙子八号”及美国人民向 “夸父二号”全体成员表示祝贺！同时祝贺你们已经成功地使 “夸父一号”登陆舱实现软着陆 。”
美方登陆火星的四位宇航员已经从科学站撤离，集中到 “仙子八号”的登陆飞船中，即将起飞离开火星返回地球。队长斯蒂文·大卫和另两位宇航员则一直在 “仙子八号”飞船内在火星绕行轨道上协调指挥。大卫看上去意志坚定，干练沉着，长方脸，刮得光光的下巴显出浓重的青色，体格魁伟，他是美国亿万少女心中的硬汉偶像呢。
屏幕上斯蒂文·大卫和另两位美国宇航员笑容可掬，眼睛好奇地望着 “夸父二号”的宇航员。大卫等美国宇航员此前一直有些睢不起中国飞船，但 “夸父二号”的飞行成绩让他们深感赞叹，他们对中国同行们也多了几分敬意。大卫向中方一一引见 “仙子八号”的乘员。
“我代表 “夸父二号”全体乘员向 “仙子八号”同行致以崇高的敬意！”常志斌他们仪态威严地一起行了军礼。大卫和他的伙伴们也慌忙行了军礼，然后哈哈大笑起来。
大卫说：“常先生，无垠的宇宙能把遨游过它的人们的心拉得很近，我希望咱们成为火星上的第一批跨国朋友”。
“ＯＫ，十年后欢迎你领着孩子到中国火星城来拜访我。我会给你的小宝贝令他满意的礼物 。”
此时，俄罗期”新生儿三号”飞船全体成员也对 “夸父二号”的到来表示欢迎 。”新生儿三号”队长伊万年科·波波夫的大胡子使他活象一头雄狮，他开朗地大声向 “夸父二号”问好。
这是人类第一次在火星上举行的联欢活动。这些画面源源不断地传回地球，几十亿人观看了转播。原本紧张的国际关系被大大缓和了，人们仿佛淡忘了前一段火药味十足的争吵。此时各国评论员都评论说：“由 “仙子八号”，”新生儿三号”和 “夸父二号”参加的火星大聚会向人们展示了人类和平利用火星的美好前景。如果欧共体和日本的宇航员也来参加，那将更为精彩 。”
然而，尽管有那么多人为此盛事所感动，中、美、俄三国都明白争夺火星的较量在谈笑风生之后就要开始了。美、俄两国在火星上利用其高空飞船和先期发射的卫星对 “夸父二号”展开了详细的监视活动。他们要及时掌握中国开发火星的最新能力。地球上针对火星主权划分问题的外交斗争一刻也没有停息，只是外交官们的心情随着人类探测火星的每一点进展而发生着同步的，微妙的变化，至少中国代表底气更足了，美、俄两国的立场止步不前，决定等看完 “夸父二号”的表演再作决断，他们不得不接受中国已经成为火星上第三势力的现实。
几小时后中国人即将第一次踏上火星。
先进制造所 张文武